刘芹
说起鼠，大家并不陌生，它是十二生肖之一。它有很多优点，如机动灵巧，头脑聪明等；也有明显的缺点，如人们常说的首鼠两端、胆小如鼠、鼠目寸光等。
我国的文学名著里也有很多写到鼠，在大作家笔下鼠的意象很丰富、性格也很多样。
对鼠以赞美为主，褒扬他们忠义的要数石玉昆的《三侠五义》这部小说了。其中“三侠”指北侠欧阳春、南侠展昭、双侠丁兆兰、丁兆蕙。“五义”即是五鼠弟兄，乃结拜兄弟，居住于陷空岛上，个个武艺高强，人称“五鼠”。分别是:钻天鼠卢方、彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、锦毛鼠白玉堂。皆是嫉恶如仇、行侠尚义、见义勇为、乐于助人、受百姓爱戴的豪侠客。这“五鼠”，大约都如鼠似的，身形灵巧，来无踪，去无影，行为诡秘。因为南侠展昭被封为“御猫”，拿耗子是猫的专职，冲犯了“五鼠”的忌讳，他们便处处与之作对。后经包拯晓以大义，“鼠”“猫”消除前嫌，诸侠联手，共赴国难——“五鼠”以忠义为重。
我国“四大名著”中有三部写到鼠。其中以《西游记》中的鼠最为精彩。第20回写黄风怪，此怪本是灵山脚下得道的老鼠，因偷吃了如来琉璃盏中的清油，潜逃到黄风山兴妖作怪。与悟空拼斗时，他噀起怪风，悟空“被那怪劈脸喷了一口黄风，把两只火眼金睛，刮得紧紧闭合，莫能睁开。 ”泪水止不住地流，到处寻眼科医治。连有“火眼金睛”的悟空都狼狈如此，可见鼠怪的厉害。第80回，作者则把一只白毛金鼻鼠精写成美女。大概是小白鼠成精吧，小白鼠，白纤毛，肉红鼻（金鼻，是作者的神化），鼻尖翕动，似总在嗅着什么。小白鼠小得可怜，连头带尾不过一拃长，“鼠辈”中的迷你版。旧时，江湖艺人将其装在笼子里表演，它会爬杆，会蹬轮，会戴个鬼脸壳做戏。小白鼠非但不面目可憎，还乖巧、讨喜。这白毛金鼻鼠精住在陷空山无底洞中，极擅遁形，几次被悟空一棒打中，却化作一只绣花鞋，真身隐去了，悟空无奈。此怪也来历不凡，她在灵山下苦修300年，因偷吃了如来的香花宝烛，被李天王、哪吒父子拿住，却饶了她性命，其感恩，拜天王为义父、哪吒为义兄，立了恩主牌位，日奉一炷香火。说明她也是讲恩义的，知恩图报。悟空以此为把柄，逼勒天王父子亲来缉拿，鼠精遂就擒，被押回天庭发落。
当然《西游记》中的鼠并不都是妖怪，鼠在本书中也有正神的形象，即28宿中的虚日鼠。齐天大圣大闹天宫时，28宿全伙参与了天兵天将的合围之战，悟空受“招安”后，他们又与之合作，暗中保护唐僧去西天取经。可见《西游记》里的鼠并非个个恶贯满盈，也有尽忠尽职的。
《水浒传》与《红楼梦》中的鼠则是以鼠来喻人。 《水浒》中的鼠，非鼠精鼠怪，而是以鼠作为江湖上的名号者，谁？地耗星白日鼠白胜。在智取生辰纲中，他任卖酒汉子，与众好汉配合，巧妙地将蒙汗药下到酒里，麻翻了所有的官兵。智取生辰纲，他当推首功。虽然此后他被官府捉获，打得皮开肉绽，供出晁盖等7人，但他日后还是投奔了梁山，在一百单八将中排名第106。为何以鼠为名号？正说明鼠的狡狯机智，人所不及。《红楼梦》中的鼠，则是第19回，宝玉与黛玉玩笑时胡诌了一个小鼠偷香芋的故事，将小鼠比譬黛玉，说小鼠“法术无边，口齿伶俐，机谋深远。”都是奉承话，黛玉不恼，或许黛玉的属相是鼠？在生肖文化中，子鼠排名第一，惟鼠为大。 《红楼梦》无闲笔，作者往往“指东说西”，在此，或暗指黛玉乃十二金钗之冠？总之，作者对鼠无恶感，藉宝玉之口，把鼠称扬了一番。
《三国演义》中虽然没有直接写到鼠，但却用鼠来骂人。如书中屡屡提到“鼠辈”，作为对肖小、低微下贱之人的代称。第23回，祢衡击鼓骂曹，“操看了，笑曰：‘鼠辈安敢如此！ ’”39回夏侯惇攻打荆州，曰：“刘备鼠辈，吾必擒之。 ”（还有多处，恕不繁引。 ）这些被骂为“鼠辈”的人，绝非等闲之辈，皆为当时的英雄豪杰，将这些人譬之若鼠，不正是从反面称颂于鼠么？
当然名著中正面称颂的也有不少，如《聊斋》中的《阿纤》。阿纤原本是鼠，出现在人前，则是窈窕秀美，楚楚动人的弱女子。她嫁给三郎后，保留了鼠善于积储粮食和缄默的习性，“阿纤寡言少怒，或与语，但有微笑，昼夜绩织不停晷。以是上下悉怜悦之。 ”后阿纤被识破真相，离开了家，家由之衰败。再后，三郎将其寻回，阿纤辛劳纺纱织布，家道如初。通过阿纤的遭际，作者塑造了一位任劳任怨、温柔贤惠的女子形象，这是对鼠不劳而获、窃食本性的颠覆。鼠既有行窃、祸害人的劣根性，也有对人类有益、服务于人的“奉献精神”。按中医说法，鼠的肉、肝、脑皆可入药（实验室的鼠，对科学研究，至今无物替代）。鼠还有其它一些“优良素质”，譬如警觉性高，机敏，记忆力强等。大约正是看出了这些，所以作者们才把“归化”于人、并老实做人的鼠精写得如此美好。
由上面我们略举的例子可以看出，这么多名著（还有各种笔记、传奇等）都写到鼠，可见鼠广有文缘，值得一书。鼠，作为古代文学作品中特殊的审美意象，包含多重文化意蕴，其贪鄙成性、作恶多端，和生肖呈祥、机敏多智的对立，使人们心里纠结：一方面厌恶、痛恨它；一方面对其神秘的天性（古代，鼠多在仓廒出没，传为是掌管粮仓的仓神，农历正月二十五日是填仓节，又称天仓节。这天粮商米贩都要祭“仓神”，以求得保佑，减少库损。 ）及其高超的技能莫可奈何，甚而至于叹而服之，这种心理长期积淀于人们心中。名著，正是借助文学形象对鼠爱憎的艺术表达。